لا نعتقد أن المواجهة التي حصلت بين حسان بن النعمان والروم قد تمت بـ « فحص أبي صالح » Thuburbo Majus لبعد المسافة بينه وبين تونس التي تبلغ 57 كم. فهل تمت إذن بالأحرى بـ « فحص مرناق » الذي لا يفصله عن تونس سوى 22كم أين دارت رحى الحرب وبالتالي يكون البكري قد أخطأ فلم يسم « فحص مرناق » باسمه الحقيقي الذي خلدته الرواية شبه الأسطورية التي أتى بها هو بنفسه عندما تحدث عن غزوة قرطاج في حوالي سنة 78/697: « قالوا لما فروا (أي الروم أمام حسان بن النعمان) وبقي فيها (أي قرطاج) مرناق صاحبها ليس معه إلا أهله، بعث إلى حسان هل لك أن تعاهدني وولدي وتقطع لي قطايع أشترطها عليك وأفتح لك بابا فتدخل المدينة على من فيها. فأجابه إلى مسألته فاشترط عليه المنازل التي بين الجبلين (جبل الرصاص وجبل بو قرنين) التي يقال لها فحص مرناق وهي إذاك ثلاثمائة وستون قرية. ثم فتح لهم الباب فلم يجد بها أحدا غير ولده وأهله فتمم له حسان ما اشترطه »²⁵.

نحن أمام احتمالات لا بد من ترجيح أقربها للواقع الجغرافي وللأوضاع التاريخية. فنستبعد منذ البداية الأماكن التي تم ترشيحها استنادا إلى تسميتها التي قد تذكرنا عن قريب أو بعيد بـ “أرطه » مثل » أربة » ذات المسافة البعيدة في أقاصي الحدود الغربية للإمارة الأغلبية، في حين نحن نبحث عن موقع على مشارف المدينة يطل على سهل غير بعيد يحمل اسم تونس ( » فحص تونس »). أما الافتراض الآخر وهو أن « أرطه » هي تحريف لـ « أرطاه » نسبة للفاتح بشر بن أرطاه، فهو حسب تقديرنا احتمال يصعب إثباته في غياب الوثائق التاريخية.

كما يصعب الجزم بأن كلمة Hortus المرسومة في أعلى الخارطة المنسوبة لأوغستينو فينيزيانو Augustino Veneziano و المؤرخة في سنة 1535 تشير إلى مدينة معينة لا إلى البساتين و الرياض و المغروسات الشاسعة الممتدة آنذاك غربي المدينة (Lūstgarten، Lūstru، (Tiergarten، قد تحول اسمها من اللاتينية إلى العربية بعد تصحيف بسيط فأصبح « أرطة » بضم الألف والطاء وسكون الراء و بتعويض اللاحقة اللاّتينيّة (us) بتاء التأنيث العربيّة (ة) على عادة العرب في نقل الأسماء الأعجميّة.

يبقى أمامنا اختياران بين موقعين يقعان على مسافة متقاربة من مدينة تونس: المحمدية « طنبذة » (حوالي 15كم) و أوذنه « أوتينا » (حوالي 22 كم). لو راجعنا خارطة منطقة تونس الكبرى وما يحيط بها من الجبال والأنهار والسهول جنوبي حمام الأنف، « منتهى الأرض المعروفة بمرناق » حسب تعبير التيجاني²⁶، لتأكد لدينا أن فحص مرناق الذي تطل عليه « أوتينا » إنما هو جزء من سهول فسيحة الأرجاء تمتد إلى جهة الغرب مجتازة وادي مليان إلى المحمدية-« طنبذة »، المشرفة من فوق هضبتها على الطريق المؤدية إلى تونس.

من المؤكد أن « طنبذة » مهما تغيرت قراءتها بفتح الطاء والباء و الذاء وسكون النون (حسب قراءة حسن حسني عبد الوهاب استنادا إلى ياقوت الحموي²⁷ أو بضم الطاء والباء (« طنبذ » حسب البكري أو « طنبذة » مثلما تردد ذكرها من قبل بقية المؤرخين) هي، كما بدا لنا، من أصل أمازيغي (tiənḅəḍ أو tiənḅəḍt) وتعني القناة المغطاة أو الثقب من أين يتسرب الماء²⁸. ولا يخفى أن حنايا زغوان إلى قرطاج تخترق هذا الموقع في شكل قناة تحت الأرض. مما يشير إلى أن المكان قد اقتبس هذا اللقب نسبة للحنايا إثر بنائها (120-130م) في عهد الامبراطور الروماني هدريانوس. إلا أن المؤرخين، كما يقول محمد الطالبي²⁹، « لم يعثروا عن أي أثر له (أي « طنبذة ») في أي أطلس »، مضيفا: « وما أكثر أسماء المواقع القديمة التي لا نزال نجهل أماكنها ». فهل تخفي التسمية البربرية المعربة موقعا رومانيا قد يكون «طنوبا » Thanuba أو « طنولادا » Thanulada الذين بحث عنهما شارل تيسو Tissot Charles في هذه الجهة بدون جدوى؟

مثل هذه الاحتمالات كثيرة ولا يسعها إلا أن تكون افتراضات تستحق الذكر في انتظار العثور على ما قد يؤكدها أو يستبعدها^29(مكرر). والأهم هو أن نتأكد قبل كل شيء من أهمية الموقع الذي صنفه حسن حسني عبد الوهاب ضمن « أحواز تونس » كما يقول³⁰. وقد ذاع صيته منذ الأيام الأولى من الفتح العربي، إذ ارتبط اسمه بالأحداث الخطيرة التي عرفتها إفريقية لاسيما المحاولات المتتالية التي قام بها الفاتحون من أجل الاستيلاء على أكبر وأخطر معاقل الروم آنذاك وهي قرطاج ورادس وتونس. وذلك ليس بالغريب نظرا لوجوده على الطريق الداخلية المؤدية من القيروان إلى كل من تونس وقرطاج. وقد ترك به حسان بن النعمان في إحدى حملاته على قرطاج محلة من الجند³¹. كما ورد اسمه بوجه خاص ضمن أسطورة من أساطير الأولين وهي أسطورة الخضر عليه السلام حسب رواية البكري حيث قال: « وببحر رادس خرق الخضر عليه السلام السفينة وأن الملك الذي كان يأخذ كل سفينة غصبا الجلندي ملك قرطاجنة فخرق الخضر السفينة ببحر رادس وقتل الغلام بطنبذ وهي اليوم تسمى المحمدية. وهناك فارق موسى الخضر عليهما السلام. وطنبذ على أميال يسيرة من تونس ». وبدوره أضاف التيجاني³². بعد إعادة رواية الخضر والسفينة: « وأن الجدار أقيم بطنبذة القرية المعروفة بالمحمدية على أميال من تونس ».

أورد البكري هذه الرواية ذات الطابع الديني إثر حديثه عن سقوط تونس من جديد بأيدي البيزنطيين بعد أن فتحها حسان (حوالي سنة 78/697) وموجة التأثر الشديد الذي أحدثه ذلك الخبر في بلاط الخليفة الأموي بدمشق عبد الملك بن مروان وصدور النداء المنسوب إلى أنس بن مالك وزيد بن ثابت وهو: « من رابط برادس يوما فله الجنة حتما »³³.

ويبدو أن تلك الشهرة لم تفارق « طنبذة » بل ازدادت قوة على أيام بني الأغلب حيث كان الحكام الجدد يقرؤون للقلعة ولصاحبها حسابا وأي حساب إلى حد أن أحد كبار قادة القلعة وأكبر أثرياء الجهة وهو منصور بن الجسامى الطنبذي، المتحالف مع أهل تونس، كاد أن يقضي على بني الأغلب في أول اصطدام بينه وبين زيادة الله الأول في سنة208 /823 بالقيروان. ثم تكررت انتصاراته ومنها تلك التي شهدتها في السنة الموالية (209/824)³⁴ السباسب الممتدة شمالي القلعة.

والجدير بالملاحظة في هذا الصدد أن العسكر الذي بعث به الأمير الأغلبي إلى تونس لإخماد نار الفتنة، اختار الطريق الغربية المباشرة المارة أمام القلعة قبل أن يلتحم بالثائرين الذين كانوا ينتظرونه جنوبي سبخة السيجومي أين دار القتال في واقعة شهيرة عرفت بواقعة السبخة. وليس من المستبعد أن الالتحام بين الفريقين قد حصل في مكان غير بعيد عن الذي التقى فيه جيش حسان بن النعمان بالجيش البيزنطي والذي أطلق عليه البكري خطأ أو صوابا اسم « فحص تونس « المتقدم على » أرطه ». فهل « أرطه » البكري هي « طنبذة العرب » و « طنبذة العرب » هي « طنوبا » أو « طنولادا » اللاتينيتان أو غيرهما من التسميات القديمة المندثرة؟

إذا قارنا بين الموقعين « أوتينا » و « طنبذة » المتقاربتين من حيث الأهمية الجغرافية إذ كلتاهما تقعان على نفس المسافة تقريبا من تونس وعلى نفس السهول العريضة الممتدة في جنوبها الأولى شرقي وادي مليان متقدمة أمام « فحص مرناق » والثانية غربيه متقدمة أمام فحص لا يستبعد أن يكون هو الذي أطلق عليه البكري « فحص تونس »، فإن الفوارق تبدو شاسعة بينهما من حيث الأهمية التاريخية والاستراتيجية. ذلك أن موقع « أوتينا »، على الرغم من الازدهار الذي شهده خلال القرنين الثاني والثالث بعد الميلاد، فإنه لم يكن ذا شأن كبير في القرون الأخيرة من العصور القديمة كما أن العرب، مع أنهم استوطنوا به، فإنهم على ما يبدو لم يعيروه اهتماما كبيرا³⁵.

على عكس « طنبذة » المقابلة في الضفة الغربية لوادي مليان التي أخذت مكانة استراتيجية ممتازة، كما أسلفنا، طوال القرنين الثاني والثالث/ الثامن والتاسع وربما إلى القرن الرابع أيضا حينما بدل الفاطميون اسمها بالمحمدية³⁶. ولعل انحدارها بدأ مع أفول نجم القيروان وصعود المهدية إلى مراكز القيادة ثم انقسام البلاد إلى ملوك طوائف إثر هجرة بني هلال كما كان الشأن بالنسبة للكثير من المدن والقرى والقلاع والحصون الإفريقية حتى أن عددا كبيرا منها انقرض تماما.

فعلا، كل الشواهد تشير إلى أن الموقع لم يعد يتمتع بنفس الأهمية الاستراتيجية العالية التي كان يتمتع بها خلال الثلاثة قرون الأولى من تاريخ إفريقية وتونس. إلا أنه بفضل طيبة مناخه الطبيعي ووفرة مياهه وموقعه القريب من الحاضرة، لم ينفك يستأثر باهتمام الحكام بما فيهم الحفصيون الذين كان لهم به، على ما يبدو، مقر منيع يلجؤون إليه عند الحاجة. ففي سنة 680/1281 عظم شأن الدعي ابن أبي عمارة المسيلي فبايعه أهل القيروان ثم أهل المهدية وصفاقس وسوسة. ومن القيروان توجه إلى تونس فخرج إليه الخليفة أبو إسحاق إبراهيم بالمحمدية أين تمت المواجهة ربما بـ »فحص تونس » فهزم السلطان ونهب ما جمعه (بـ « منزل المحمدية ») كما يقول الزركشي³⁷ من الذخائر والخيرات. وفي رحاب « منزل المحمدية »³⁸ نفسه أخذ البيعة العامة أبو يحيى زكريــاء بن اللحياني القادم بجيشه من طرابلس قاصدا العاصمة (2 رجب 711/14 نوفمبر1311)³⁹.

ومن بعد الحفصيين استقر به كبار القادة المراديين ثم الحسينيين إما للراحة والاستجمام كما هو الشأن بالنسبة للداي اسطا مراد (ح.1047/1637-1050/1640) الذي بنى به قصرا ثم تلاه الوزير يوسف صاحب الطابع (ت. في سنة 1230/1815)، أو للاستقرار مثل شاكير صاحب الطابع بداية من سنة 1252/ ⁴⁰1836 إلى أن اختاره أحد البايات الحسينيين وهو أحمد باشا (1253/1837-1271-1855) لبناء قصر أراده على منوال قصر فرساي بفرنسا⁴¹. وكان لقصر باردو باب يدعى بباب المحمدية⁴². مما يؤكد ما كان للمكان من الأهمية بالنسبة للأسرة الحسينية الحاكمة.

الآن وقد استبان لنا، عن طريق التحاليل الجغرافية والتاريخية، الموقع الذي نرشح أنه قد يكون » أرطه » البكري⁴³ والذي تسمى به أحد أهم أبواب تونس في العصور الأولى من انتصاب الدولة الإسلامية، مستعيرا منه هويته، علينا أن نبحث عن عنوان الباب بصفة أدق في السور الغربي مع الأمل أن نكون بذلك قد ألممنا بأهم عناصر « بطاقة تعريفه ».

لم تساعدنا التحاليل الطبونيمية والطبغرافية المستوحاة من وصف البكري على حصر موقع الباب إلا بصفة مبهمة ما بين بطحاء القصبة ومقبرة سيدي أحمد السقاء وباب العلوج. وهو مجال فسيح ليس بالدقة المرجوة. وفي انتظار ما قد يُعثر عليه من الوثاق في المستقبل، لا يسعنا إلا أن نكتفي بما يجوز استنتاجه من مرفولوجية المدينة الحالية (مثال 5) وهي كما لا يخفى تشكل بحد ذاتها وثيقة تاريخية ذات مرجعية لا يستهان بها، بالإمكان الاستناد إليها والاعتماد عليها مع اتخاذ ما يجب من التحريات بطبيعة الحال. وقد سبق أن استنتجنا من خلال قراءة خريطة المدينة وجود محورين يخترقانها واحد شمالي جنوبي يبدأ من باب سويقة وينتهي بباب الجزيرة وآخر شرقي غربي ينطلق من باب البحر مرورا بنهج جامع الزيتونة وينتهي في آخر ساحة الحكومة أمام بطحاء القصبة. هنا في نقطة التقاطع بين الساحة والشارع الذي أخذ مكان السور والبطحاء قد يجوز التنقيب عن الباب الغربي المفقود (مثال2 و5).