لقد تميّز المشهد الذي تمثّله المؤلفون حول الغابة بتعدد صوره وألوانه وتنوع مكوناته من ماء ونخل وزهر وطير، ولم تتغير هذه الصورة كثيرا بين العصر الوسيط والفترة المعاصرة²⁵. وتحتل النخلة ضمن هذا المشهد الحيز الأكبر من أوصاف المؤلفين، فقد تغنى بها الشعراء وأطنب الكتاب في ذكر فضلها وتعدّدت الصور التي رسموها حولها. كما مثلت وفرة المياه وعذوبتها إحدى العناصر الأساسية التي استرعت انتباه الملاحظين وأثارت إعجابهم. وقد تضمّنت بعض النصوص صورا لهذا المشهد المائي بتفاصيله الدقيقة أحيانا كما تمثّلها مؤلّفوها. فالبكري مثلا يشبّه الرمال التي تنبع منها العيون التي تسقي واحة توزر بالتراب الناعم والدقيق، حيث يصفها بالدّرمك في رقتها وبياضها²⁶. أما أبو علي بن إبراهيم فقد رسم لنا بشعره صورة دقيقة للماء المنساب في الجداول، فأبدى انبهاره بصفائه، حتى تراءت له الحصى في قعرها فشبّهها بالجوهر. كما تعمّق الشاعر في لوحته، فوصف لنا السمك الذي يعيش في هذه الجداول وشبّهه بالخنجر في شكله وبالفضة في لونه²⁷.

لقد كانت الغابة، كما صورتها لنا المصادر، جديرة بأن توفّر للسكان والزائرين فضاء للراحة والنزهة والترفيه. ويذكر التجاني أنه عند حلوله مع جيش أبي زكرياء اللحياني إلى توزر في مطلع القرن 8هـ/14م لجمع جبايتها، أقام مع الأمير الحفصي مدّة خمسة عشر يوما في بستان على ملك رئيس البلد أبي العباس بن يملول، وصفه بأنه « من أجمل روضة هنالك وأحسنه »²⁸. ويبدو أن الحفصيين كانوا يفضّلون الراحة والإقامة في البساتين عند قدومهم إلى واحات إفريقية، مثلما فعل جيش السلطان الحفصي أبي عمرو عثمان عند حلوله بقفصة سنة 857هـ/1453م، حيث كان ذلك مناسبة للراحة والتنزه، ويذكر الزركشي أن ذلك اليوم « كان يوما عظيما راحة وهناء، وكل أمير في بستان متنزها، وكذلك القواد وغيرهم كل منهم في مكان على قدره »²⁹. وتجدر الإشارة أيضا أن أبا عمرو عثمان كان يملك سانية في واحة توزر انتقل إليها عندما بدأ الوباء في مدينة تونس خلال تلك السنة³⁰.

كما احتوت واحات الجريد عدّة مواضع لعبت دور المتنزّهات. ففي توزر مثّل « باب المنشر »، وهو أحد المداخل المؤدّية لمدينة العصر الوسيط وغابتها، أجمل المواضع بها وكان متنزّها للسكان و »متفرّجهم ». وقد ارتبطت مكانة هذا الموضع عند أهل المدينة بوجود أهم الموزّعات المائية به، حيث تجتمع مياه العيون في واد رئيسي ثم يتفرع عبر مجموعة من المقاسم إلى سواقي ثانوية توصل الماء إلى مختلف أجزاء الغابة. وقد زادت جاذبية هذا الموضع باجتماع القصّارين به ونشرهم « للثياب الملوّنة والأمتعة الموشّية » حتى « يخيّل للناظر أنه روض تفتحت أزهاره واطردت أنهاره »³¹. أما في نفطة التي اشتهرت خلال العصر الوسيط بأنها أكثر واحات الجريد وفرة في المياه، فقد كانت تمارس في غابتها بعض الأنشطة الترفيهية مثل الصيد. حيث كانت توجد بها بركة كبيرة تشكّلت بفعل ما يفضل من مياه ري بساتينها وكان يصطاد فيها أنواع الطير³².

خلال الفترة الحديثة مثلت الغابة مجالا مفضلا للحجاج المغاربة للاستراحة من عناء الطريق، حيث يذكر العياشي أنهم بعد عبورهم للسبخة قادمين من نفزاوة استراحوا في غابة سدادة³³. أما القادري فيشير إلى أن غابة توزر كانت بمناخها الرطب ملجأ للحجاج من الحرارة الشديدة التي كانت تميّز المنطقة عند حلولهم بها سنة ³⁴1690. وقد لخّص السجلماسي ارتياح الركب وبهجته بالوصول إلى واحات الجريد من خلال ما قاله عن توزر بأنها « للحجاج مراح ومحل انبساط وانشراح »³⁵. كما لم تشذ المصادر الأوروبية عن الإشادة بالغابة في الجريد ودورها كفضاء راحة ونزهة وملجئ لسكانها من الحرارة الشديدة، حيث يذكر ديفنتان في نهاية القرن 18 أن سكان الجريد كانوا يتركون منازلهم في فصل الصيف ويلتجئون إلى بساتينهم للاستمتاع بهوائها المنعش³⁶.

وبالإضافة إلى وظيفتها الترفيهية، مثلت الغابة طوال العصرين الوسيط والحديث أساس الاقتصاد في بلاد الجريد لما وفرته من منتوجات زراعية متنوعة. فرغم هيمنة النخيل على مشهدها الزراعي فإن ذلك لا ينفي وجود عدد هام ومتنوع من الأشجار المثمرة إضافة إلى الخضر والبقول. وتجتمع كل هذه المنتوجات في نفس البستان حسب ترتيب طبقي وصف مثيله بلين الأكبر في واحة قابس منذ القرن الأول للميلاد³⁷. وقد أدّت وفرة إنتاج التمور وجودتها ورخص ثمنها بواحات الجريد إلى تنشيط الحركة التجارية بها، حيث يذكر البكري أنه كان « يخرج منها في أكثر الأيام ألف بعير موقورة تمرا وأزيد »، كما يشير الحسن الوزان أن هذه المنطقة « تنتج كميات وافرة من التمر الجيد الممتاز الذي يحمل إلى شاطئ تونس بكامله »³⁸. وقد تواصلت هذه الحركية إلى الفترة الحديثة كما يشهد على ذلك عديد الرحالة مثل الدرعي الذي يشير إلى أنه كان يرد على توزر « من الأعراب الآلاف المتألفة ويملأ كل واحد إبله بما شاء من الثمار »³⁹.

كما أشادت عديد المصادر خلال هذه الفترة بتعدّد أصناف التمور بالجريد، فقد لاحظ الزهري وجود « أكثر من عشرة أجناس لا يشبه بعضه بعضا لا في النعت ولا في الطعام »، وهو ما أكّده الوطواط من بعده عندما أشار إلى أن أصناف النخل بالجريد تفوق ما هو موجود بالبصرة، أما الوزير السراج فقد ذكر أن « من أهل الجريد من أحصى مائة اسم في مجلس واحد »⁴⁰. وقد فرّق ابن حوقل بين التمور الطرية والتمور اليابسة أو القسب، وهو نفس التمييز الذي ذكره الدرعي بين الرطب والزهو⁴¹. أما بالنسبة لأسماء التمور فقد اكتفت المصادر الوسيطة بذكر اسمين هما « الخنفس » الذي كان معروفا بواحة الحامة والذي وصف بأنه « أسود شديد الحلاوة كبير الجرم »، ثم « الشدّاخ » الذي عرف خاصة بتوزر وقنطرارة⁴². أما مصادر الفترة الحديثة فقد عدّدت أصنافا كثيرة من التمور مثل بيض حمام، بوفقّوس، عليق، عمّاري، حرّة، كنتيشي، دقلة بيضاء، دقلة حسن ودقلة نور المشهورة بجودتها والتي يبدو أن زراعتها في غابات الجريد تعود إلى بداية الفترة الحديثة⁴³.

وبالإضافة إلى النخيل، عرفت غابات الجريد أصنافا عديدة من الأشجار المثمرة التي كان إنتاجها موجها أساسا للاستهلاك المحلي. وتأتي الزياتين في طليعة هذه الأشجار، ويبدو أن غراستها كانت شائعة في المنطقة منذ العصر القديم، وقد أكدت المصادر على تميّز غابات تقيوس بهذه الغراسة إلى الفترة المعاصرة⁴⁴. كما عرفت واحات الجريد أيضا أنواعا أخرى من الأشجار المثمرة تميّز منها خاصة الأترج الذي وصف بالحسن والطيب والزكي. كما عرف أيضا بكبر حجمه وكثرة مائه، وقد قال البكري عن قسطيلية إنه « لا يعلم في بلد مثل أترجها جلالة وحلاوة »⁴⁵. كما تواصلت الإشادة بحمضيات الجريد إلى الفترة الحديثة حيث أثار البرتقال اهتمام وإعجاب العديد من الرحالة مثل ديفنتان وبليسيي⁴⁶.

أما غابة الحامة فقد اشتهرت خاصة بعنبها الذي تميز بكثرته ولذّته، وكان يستخرج منه شراب وصف بالطيّب والعطر. ومن شدة تميّزه « زعم أهلها أنه يسرج به السراج كما يسرج بالزيت »⁴⁷. وفي تعداده للمزايا التي انفردت بها بلاد الجريد، يشير ابن شباط إلى أن « العنب إذا احتيط عليه بقي في أشجاره طريا إلى كمال العام »⁴⁸. وقد مثل العنب أحد المنتوجات الزراعية التي تميزت بوفرتها والتي كان يتسوّقها الحجاج من سكان الجريد خلال الفترة الحديثة⁴⁹. كما انتشرت في غابات الجريد أيضا عدّة أشجار أخرى مثل الرمان والسدر والخوخ وعديد المنتوجات الزراعية الأخرى مثل الكتان والحناء والكمون والكروياء، إضافة إلى البقول التي عرفت بكثرتها وجودتها⁵⁰.